Svetkovina se temelji na evanđeoskom događaju u kojem Božji glasnik, anđeo Gabrijel, naviješta Mariji da je izabrana postati Majkom Isusa, Sina Božjega. To je trenutak utjelovljenja – početak Isusova života pod Marijinim srcem. Upravo zato se ova svetkovina odnosi i na Mariju i na Krista, pa nosi dva naziva: Navještenje Gospodinovo (usmjereno na Krista) i Blagovijest (usmjereno na Mariju).
Ovaj događaj duboko je utkan u svakodnevnu kršćansku molitvu. Vjernici ga se prisjećaju tri puta dnevno – ujutro, u podne i navečer – kada se uz zvuk zvona moli “Anđeo Gospodnji”. Zbog toga se s crkvenih zvonika svakodnevno oglašava zvono koje poziva na molitvu i podsjeća na ovo otajstvo.
Liturgijska čitanja i molitve stavljaju u središte Isusa kao utjelovljenog Sina Božjega i obećanog Mesiju iz Davidove loze. No, samo utjelovljenje događa se u Mariji i povezano je s njezinim slobodnim pristankom. Zato se na ovu svetkovinu posebno naglašava trenutak u Vjerovanju kada se izgovara: “I utjelovio se po Duhu Svetom od Marije Djevice i postao čovjekom”, pri čemu vjernici kleče kao znak poštovanja i vjere u središnje otajstvo kršćanstva.
Već stoljećima prije ovog događaja prorok Izaija naviješta dolazak Mesije, Emanuela – “S nama Bog”, koji će se roditi od Djevice. To se proročanstvo ostvaruje u Mariji na jedinstven i nadnaravan način: Bog po njoj dolazi među ljude kako bi ih spasio, utjelovljujući se u svome Sinu koji će kroz muku, smrt i uskrsnuće donijeti spasenje.
Evanđelje opisuje kako Marija po djelovanju Duha Svetoga, bez ljudske intervencije, začinje Sina Božjega. Taj događaj slavi se i na svetkovinu Bezgrješnog začeća, gdje je naglasak na Marijinoj punini milosti i njezinu odgovoru: “Evo službenice Gospodnje.” U današnjoj liturgiji, međutim, naglasak je više na Kristu – Sinu koji se začinje snagom Duha Svetoga i priprema za svoje poslanje.
Isus je tako dar Boga čovječanstvu, darovan po Djevici Mariji. Ovo otajstvo kasnije je u teologiji nazvano utjelovljenje ili učovječenje Sina Božjega i predstavlja samu srž kršćanske vjere. Prihvaćajući ga, vjernici u Vjerovanju ispovijedaju da je Sin Božji radi spasenja ljudi sišao s nebesa i postao čovjekom po Duhu Svetome i Mariji Djevici.
