Za kršćane su posebno važna dva rođenja koja Crkva slavi kao svetkovine – rođenje Isusa Krista i rođenje svetog Ivana Krstitelja. Upravo zbog njegove jedinstvene uloge u povijesti spasenja, sveti Ivan Krstitelj zauzima posebno mjesto među svecima i uživa veliko štovanje među vjernicima.
Njegovo rođenje slavi se 24. lipnja, dok se spomendan njegova mučeništva obilježava 29. kolovoza. Na blagdan njegova rođenja brojni se vjernici okupljaju u crkvama, a u pojedinim krajevima i danas se njeguje običaj paljenja ivanjskih krijesova.
Vlč. Branko Picek ističe kako je posebnost sv. Ivana Krstitelja u tome što je cijeli svoj život posvetio pripravi za dolazak Mesije te ga je prvi prepoznao i pokazao narodu. Njegov život, obilježen postom, molitvom i boravkom u pustinji, ostaje trajni putokaz prema Isusu Kristu.
Ime Ivan znači „Bog se smilovao“, a prema Novom zavjetu njegovi roditelji, Zaharija i Elizabeta, dugo nisu mogli imati djece. Rođenje sina donijelo je veliku radost, a Zahariji se tada vratio i govor.
Ivan Krstitelj završio je svoj zemaljski život mučeničkom smrću nakon što je otvoreno ukorio Heroda Antipu zbog preljuba. Ostao je zapamćen kao prorok koji je neustrašivo naviještao Božju istinu.
Svetom Ivanu Krstitelju posvećene su brojne crkve diljem svijeta, među kojima se ističu Lateranska bazilika u Rimu i nekadašnja bazilika u Damasku, danas džamija. Njegove relikvije čuvaju se u Rimu i Amiensu u Francuskoj.
Sveti Ivan Krstitelj zaštitnik je brojnih zanimanja i zajednica, a po njemu su u Hrvatskoj nazvana mnoga mjesta, poput Ivanić-Grada, Ivanca, Svetog Ivana Zeline i Svetog Ivana Žabna.
