Međunarodni dan šuma obilježava se svake godine 21. ožujka, s ciljem podizanja svijesti o važnosti šuma u očuvanju okoliša. Međunarodni dan šuma proglasila je Generalna skupština Ujedinjenih naroda 1971. godine.
Šume su uvijek bile važan resurs za život čovjeka. Osim što osiguravaju hranu, drvo za ogrijev ili izradu raznih alata, materijal za nastambe i namještaj od povijesti pa do danas, važan su izvor kisika bez kojega ne bi postojali te pridonose kvaliteti i načinu života na Zemlji. One također utječu na klimu ublažavajući klimatske promjene, povećavaju plodnost tla, štite od bujica i poplava, pohranjuju ugljika, služe kao staništa za više od polovice svih kopnenih biljaka i životinja.
Unatoč svemu što mu šume pružaju, čovjek ih i dalje bez prestanka uništava. Zbog sve češćih požara, lošeg gospodarenja, kiselih kiša te utjecaja nametnika u velikoj smo opasnosti od gubitka velike površine prirodnih šuma.
Gotovo polovicu kopnene površine Republike Hrvatske zauzimaju šume, što nas svrstava u jednu od najšumovitijih zemalja u Europi. Od toga je 95 % prirodnih šuma, a ne umjetno zasađenih. U Hrvatskoj se nalazi 105 tipova šumskih zajednica.
