Pepelnica, poznata i kao Čista srijeda, kršćanski je spomendan kojim započinje korizma, razdoblje priprave za Uskrs. Obilježava se četrdeset dana prije Uskrsa, ne računajući nedjelje, pa svake godine pada na drugi datum.
Ovaj dan u tradiciji Katolička Crkva ima snažan pokornički karakter. Vjernici su pozvani na razmišljanje, molitvu, post i nemrs. Tijekom obreda svećenik posipa vjernike pepelom izgovarajući riječi koje podsjećaju na prolaznost ljudskog života i potrebu obraćenja. Pepeo koji se koristi na Pepelnicu dobiva se spaljivanjem blagoslovljenih grančica s prošlogodišnje Cvjetnice. Blagoslivlja se svetom vodom i tamjanom te simbolizira poniznost, pokoru i spremnost na promjenu života. Ujedno podsjeća na Božje milosrđe prema onima koji mu pristupaju iskrena srca.
Vjernici često brkaju značenje posta i nemrsa, iako se radi o različitim obvezama.
Post znači ograničiti količinu hrane, dopušten je jedan puni obrok dnevno, uz mogućnost dva manja koja zajedno ne čine puni obrok.
Nemrs podrazumijeva uzimanje redovitih obroka, ali bez mesa toplokrvnih životinja.
Na Pepelnicu i Veliki petak obvezni su i post i nemrs. To znači da se taj dan jede samo jedan puni obrok i izbjegava meso. U ostale petke korizme propisan je samo nemrs. Post obvezuje vjernike od 18. do započete 60. godine života, dok nemrs obvezuje sve starije od 14 godina. Od obveze posta izuzeti su bolesnici, trudnice i osobe koje obavljaju teške fizičke poslove.
Iako su Pepelnica i Veliki petak jedini dani strogog posta i nemrsa, korizma kao cjelina poziva na umjerenost i odricanje. To ne mora biti samo u hrani, nego i u svakodnevnim navikama, primjerice u zabavi, pretjeranom korištenju medija ili drugim oblicima užitaka.
Petak se posebno smatra danom pokore jer podsjeća na muku i smrt Isus Krist. Zato se vjernike potiče da se toga dana odreknu mesa ili učine neko dobro djelo kao znak duhovne priprave.
Nedjelje u korizmi ne smatraju se danima posta jer svaka nedjelja simbolizira slavlje uskrsnuća i nadu koju ono donosi.
