Tužna vijest zatekla je Lipik i sve koji su ga poznavali. U 67. godini života preminuo je Josip Straga – Bepi, dragovoljac Domovinskog rata i nekadašnji predsjednik Udruge branitelja Lipika 1991. godine. Otišao je čovjek koji je neumorno radio na očuvanju uspomene na obranu grada i poginule suborce – prenosi Compas.
Josip Straga rođen je 6. svibnja 1960. godine, a njegov životni put ostao je neraskidivo vezan uz povijesne dane stvaranja i obrane Republike Hrvatske. Kao izravni sudionik ratnih zbivanja 1991. godine, Bepi se istaknuo hrabrošću i predanošću, a nakon završetka ratnih djelovanja nastavio je djelovati kroz braniteljske udruge kako ratna događanja i nevine žrtve ne bi pale u zaborav.
Tijekom njegova vođenja Udruge branitelja Lipika 1991. godine ostvareni su iznimno značajni projekti od povijesne važnosti za naš grad. Upravo pod njegovim predsjedničkim mandatom nastala je opsežna knjiga „Kako se branio Lipik“, čiji su autori pokojni Stjepan Benković i Branko Križan. Tiskana građa ostala je trajni pisani svjedok teških, ali ponosnih dana. Uz književno ostvarenje, povodom četvrt stoljeća od ratnih zbivanja, podignut je i spomenik svim poginulim hrvatskim braniteljima koji su 1991. godine dali svoje živote za slobodu Lipika.
U razgovoru za Compas u prosincu 2016. godine, otvoreno je govorio o važnosti ovih poduhvata i emocijama koje prate dane obilježavanja akcije oslobađanja Lipika:
– „Nakon 25 godina otkrili smo spomenik svim poginulim braniteljima Lipika 1991. godine, što ima veliku važnost kako bismo ispričali našu ratnu istinu te kako bi imena onih koji su dali život za Lipik i Hrvatsku ostala trajno upisana i nikada zaboravljena. Nama braniteljima su ti dani, kada u miru obilježavamo sjećanje na akciju oslobađanja grada, iznimno važni i emotivni. Veselimo se slogi i međusobnoj povezanosti koja nas je krasila te ratne 1991. godine, ali se sjećamo i svih onih koji danas nisu s nama.
Kroz ovaj spomenik i kroz knjigu željeli smo odati počast upravo tim ljudima, pravim herojima koji su iskazali nevjerojatnu hrabrost i položili svoje živote za slobodu. Ideja je bila što više približiti osobnosti tih ljudi, njihovo razmišljanje i djelovanje u ratnim operacijama. To su ljudi koje smo dobro poznavali, s kojima smo u ta teška vremena sve dijelili, te je njihova pogibija za sve nas bila i ostala veliki udarac i gubitak. Zato je naša želja i obveza bila trajno oživjeti uspomenu na njih i njihovu hrabrost.“
Bepijev odlazak predstavlja veliku prazninu za lipički, ali i pakrački kraj. Redovi onih koji su stvorili i branili Hrvatsku sve su rjeđi, a s njegovim odlaskom ostaje tuga među onima koji su u najtežim trenucima stali na prvu crtu obrane.
Posljednji ispraćaj pokojnog Josipa Strage – Bepija održat će se u petak, 17. srpnja 2026. godine u 16:00 sati na groblju u Filipovcu.
Ovim putem izražavamo sućut obitelji, suborcima i prijateljima. Neka mu je vječna slava i neka počiva u miru Božjem.
