Velika Gospa je blagdan kad se katolički vjernici prisjećaju dogme svoje vjere da je Blažena Djevica Marija po završetku svoga zemaljskog života dušom i tijelom uznesena u slavu neba u društvo sa svojim uskrsnulim sinom Isusom Kristom.
To je, kako vjeruju katolici, završnica njezina Bogu predanog života, vrhunac i cilj kojem je okrenuta svaka ljudska egzistencija.
Tako je i danas od ranih jutarnjih sati u Aljmaš počelepristizati tisuće hodočasnika kako bi sudjelovali u proslavi blagdana Velike Gospe u Svetištu Gospe od Utočišta, jednom od najvećih i najznačajnijih marijanskih svetišta u Hrvatskoj. Prema procjenama već u prijepodnevnim satima pristiglo oko 70.000 vjernika, što je najviše do sada.
Velečasni Tomislav Ćurić, od 30. kolovoza prošle godine novi upravitelj Svetišta i župnik Župe Aljmaš, istakao je kako se kao čovjek i svećenik u Aljmašu i Svetištu osjeća zaista lijepo, sretno i prihvaćeno.
“Odmah po dolasku sam osjetio da je riječ o svetom mjestu, što su posvjedočili svi koji dolaze u ovo svetište, a znamo da je to jedno od najvećih i najposjećenijih u Hrvatskoj. Ljudi imaju poseban osjećaj za Svetište i zbog toga što je silno stradalo u Domovinskom ratu, kao i što se dogodilo nešto čudesno. Naime, nakon što je 1991. godine srušena crkva „preživio“ je kip Gospe od Utočišta što je velika milost, nada i dar nama hodočasnicima, svećenicima i vjernicima. To tumačimo kao Božje djelo i da je Gospa željela ostati u Svetištu kako bi se kao brižna majka i zaštitnica brinula za svoje štovatelje – poručio je župnik te dodao da Svetište godišnje posjeti od 150.000 do 180.000 hodočasnika”
S vjernicima bio i Ante Markić, bivši župnik koji je 49 godina vodio Aljmaško svetište. Iako je u mirovini, na poziv novog župnika ostao je u Aljmašu na raspolaganju i pomoć župniku i vjernicima.
U Aljmašu su danas bili i Đuro Hranić, đakovačko-osječki nadbiskup i metropolit, saborski zastupnici Nataša Tramišak i Goran Ivanović, župan Osječko-baranjske županije Ivan Anušić, zamjenik gradonačelnika Grada Osijeka dr.sc. Dragan Vulin te brojni drugi.
